Türkiye’nin büyükşehirlerinde artan yaşam maliyetleri, gençleri artık daha sakin ama olanakları güçlü şehirlere yönlendiriyor. İstanbul, Ankara ve İzmir’de ev kiraları, ulaşım masrafları ve yoğun tempo, gençlerin yaşam kalitesini ciddi biçimde düşürdü. Bu tablo, gözleri orta ölçekli şehirlere çevirdi. Son yıllarda bu konuda öne çıkan iki şehir var: Balıkesir ve Eskişehir. Peki, gençler için gerçek anlamda daha yaşanabilir olan hangisi?
İşte iki şehir arasında genç yaşam kalitesi açısından öne çıkan farklar…
Eskişehir: Üniversite Şehri Olmanın Avantajı
Eskişehir, Türkiye’de gençlerin en fazla tercih ettiği şehirlerden biri. İki büyük üniversitesi, canlı sosyal yaşamı ve ulaşılabilir şehir düzeniyle adeta bir öğrenci kenti. Anadolu Üniversitesi ve Eskişehir Osmangazi Üniversitesi, her yıl on binlerce genci şehre çekiyor. Bu durum, kentin kültürel dokusunu da şekillendiriyor.
Şehirde kafeler, bisiklet yolları, etkinlik alanları ve sosyal kulüpler gençlerin hayatının merkezinde yer alıyor. Toplu taşıma düzenli, trafik sorunu yok denecek kadar az. Kentin yürünebilir yapısı ve genç odaklı kültür ortamı, genç yaşam kalitesi açısından Eskişehir’i üst sıralara taşıyor.
Ancak son yıllarda artan kira fiyatları, bu tabloya gölge düşürmeye başladı. Öğrenciler, özellikle merkez ilçelerde konut bulmakta zorlanıyor. Buna rağmen Eskişehir hâlâ gençlerin “özgür, güvenli ve sosyal” bir yaşam arayışına en iyi yanıt veren şehirlerden biri.
Balıkesir: Sessiz Güç, Yükselen Kalite
Balıkesir ise daha dengeli bir yaşam arayan gençler için dikkat çekici bir alternatif haline geliyor. Şehir, hem Marmara hem Ege bölgesine yakın konumuyla stratejik bir avantaja sahip. İstanbul, Bursa ve İzmir gibi metropollere ulaşım kolaylığı, genç profesyonelleri Balıkesir’e çekiyor.
Balıkesir Üniversitesi ve Bandırma Onyedi Eylül Üniversitesi, son yıllarda öğrenci sayısını hızla artırdı. Bu artış, şehirde sosyal yaşamı canlandırdı. Yeni kafeler, sanat etkinlikleri, coworking alanları ve genç girişim merkezleri hızla çoğalıyor.
Balıkesir, doğayla iç içe yaşam imkânı sunan ender şehirlerden biri. Körfez ilçelerinde deniz, iç bölgelerde ise yeşil yaylalar gençlere alternatif yaşam alanları sağlıyor. Kiralık ev fiyatları, büyükşehirlere kıyasla hâlâ erişilebilir düzeyde.
Ayrıca kentte son yıllarda artan bisiklet yolları ve gençlik merkezleri, genç yaşam kalitesi göstergelerini yukarı çekiyor.
İstihdam ve Kariyer: Gençler Nerede Daha Fazla Fırsat Buluyor?
Genç yaşam kalitesi sadece sosyal yaşamla değil, kariyer fırsatlarıyla da yakından ilgili. Bu noktada Eskişehir hâlâ bir adım önde. Savunma sanayii, teknoloji girişimleri ve hizmet sektörü, mezun gençlere istihdam sağlıyor. Özellikle teknopark projeleri ve belediyenin genç girişimcilere verdiği destek, şehri yenilikçi bir merkez haline getiriyor.
Balıkesir’de ise farklı bir tablo var. Sanayi ve tarımın iç içe geçtiği bu şehir, üretim odaklı gençlere hitap ediyor. Bandırma ve Gönen çevresinde yükselen sanayi yatırımları, mühendislik ve lojistik alanlarında yeni iş fırsatları yaratıyor. Ayrıca şehirde gelişen tarım teknolojileri, genç girişimcilerin kırsalda iş kurmasını teşvik ediyor.
Yani Eskişehir “beyaz yakalı” kariyer için idealken, Balıkesir üreten, geliştiren ve doğayla uyumlu çalışan gençler için daha uygun bir yaşam alanı sunuyor.
Kültür, Sanat ve Sosyal Hayat: Kim Daha Canlı?
Bu alanda Eskişehir açık ara önde. Şehirde her hafta farklı konser, tiyatro, festival veya sokak etkinliği düzenleniyor. Tepebaşı Belediyesi’nin gençlik odaklı politikaları, yerel sanatı destekliyor. Eskişehir’de yaşayan gençler, sosyalleşme açısından “İstanbul dışı en aktif şehirde” olduklarını düşünüyor.
Balıkesir’de kültürel etkinlik sayısı henüz Eskişehir kadar yoğun değil, ancak artış dikkat çekici. Ayvalık Film Festivali, Burhaniye Kitap Günleri ve Bandırma Gençlik Festivali gibi etkinlikler, son yıllarda büyük ilgi topluyor. Balıkesir’deki kültürel dönüşüm, genç yaşam kalitesi puanlarını her yıl biraz daha yükseltiyor.
Barınma, Ulaşım ve Güvenlik: Huzur Nerede?
Gençlerin şehir tercihlerinde en belirleyici unsurlardan biri güvenlik ve barınma. Eskişehir bu konuda istikrarlı bir performans sergiliyor. Ancak artan öğrenci nüfusu nedeniyle kiralık ev bulmak zorlaştı. Balıkesir ise bu açıdan daha avantajlı durumda. Konut fiyatları hâlâ erişilebilir, ulaşım ise hem şehir içinde hem şehirler arasında pratik. Ayrıca Balıkesir’in düşük suç oranı ve doğal yaşam alanlarının genişliği, gençler için daha sakin bir yaşam sunuyor. Bu da şehirdeki huzur düzeyini yükseltiyor.
Sonuç: Genç Yaşam Kalitesi Artık Anadolu’da Şekilleniyor
Türkiye’nin yeni kuşağı, artık metropollerden uzaklaşıyor. Gençler, “kariyer kadar huzur da önemli” diyerek orta ölçekli şehirleri tercih ediyor. Eskişehir, sosyal yaşam ve özgürlük alanlarıyla öne çıkarken; Balıkesir, dengeli yaşam temposu, düşük maliyetleri ve doğayla uyumlu ortamıyla dikkat çekiyor.
Her iki şehir de genç yaşam kalitesi açısından güçlü örnekler sunuyor. Fakat geleceğe bakıldığında, üretim ve yaşam dengesini aynı anda sunabilen şehirlerin, yani Balıkesir gibi yükselen merkezlerin, daha fazla genç çekeceği öngörülüyor.
Yeni nesil artık “nüfus yoğunluğu” değil, “yaşam yoğunluğu” peşinde. Ve bu arayış, Türkiye’nin orta ölçekli şehirlerini geleceğin yeni merkezleri haline getiriyor.
