Balıkesir, yüzyıllardır süregelen geleneksel düğün kültürüyle olduğu kadar, bu düğünlerin olmazsa olmazı olan keşkek yemeğiyle de dikkat çekiyor. Buğday ve etin saatlerce odun ateşinde kaynatılarak dövülmesiyle hazırlanan keşkek, sadece bir yemek değil, aynı zamanda bir dayanışma ve paylaşım ritüeli olarak da öne çıkıyor.
Özellikle kırsal mahallelerde yapılan düğünlerde, keşkek pişirme işlemi sabahın erken saatlerinde başlıyor. Büyük kazanlarda imece usulüyle hazırlanan bu geleneksel lezzet, komşuların, akrabaların ve misafirlerin bir araya geldiği sofralarda ikram ediliyor. Keşkek kazanının başında hem kadınlar hem de erkekler görev alıyor, kepçelerle karıştırılan yemek, tahta tokmaklarla dövülerek kıvamına getiriliyor.
Birlik ve Beraberliğin Simgesi
Balıkesirliler için keşkek sadece bir yemek değil; dostluğun, paylaşmanın ve birlikteliğin sembolü. Düğünden günler önce başlayan keşkek pişirme telaşı, köy halkının yardımlaşma ruhunu pekiştirirken, aynı zamanda yeni kurulan yuvalara hayır duaları eşliğinde destek olma anlamı taşıyor.
UNESCO'nun Somut Olmayan Kültürel Mirası
Türkiye genelinde birçok bölgede keşkek yapılıyor olsa da Balıkesir keşkeği kendine has lezzeti ve hazırlanış şekliyle öne çıkıyor. 2011 yılında UNESCO tarafından Türkiye'nin Somut Olmayan Kültürel Mirası olarak kabul edilen keşkek, Balıkesir’de bu mirasın yaşatıldığı önemli merkezlerden biri olmaya devam ediyor.
Genç Nesiller Geleneğe Sahip Çıkıyor
Modern düğün organizasyonlarına rağmen keşkek geleneği Balıkesir’de hala dimdik ayakta. Genç çiftler, düğünlerinde bu kadim lezzeti misafirlerine sunmaktan büyük gurur duyuyor. Geleneksel yöntemlerle pişirilen keşkek, sadece bir damak lezzeti değil, aynı zamanda geçmişle kurulan güçlü bir bağ olarak görülüyor.
