Köpekler de diğer canlılar gibi yaşamlarında çeşitli dönemleri geçirmekte ve beslenme ihtiyaçları bu dönemlere bağlı olarak değişebilmektedir. Köpeğinizin yaşam tarzı kendi ihtiyaçları üzerinde doğrudan etkilidir. Aynı cins, yaş ve büyüklükte olsalar bile, atletik veya hareketli köpekler için köpek beslenme gereksinimleri daha pasif bir köpeğe göre çok farklı olacaktır.
Sürekli olarak karşılaştığımız en iyi köpek maması hangisi sorusunun cevabı da aslında yukarıda anlattıklarımızın içinde saklı. Hangi mamanın daha iyi olduğu köpeklerin yaşam evreleri, boyutları, genel sağlık durumları, aktivite seviyeleri, kilo durumları ve hatta spesifik olarak ırk özelliklerine göre değişiklik göstermektedir.
Köpeklerin yavruluk, yetişkinlik, yaşlılık ve gebelik dönemlerinde ihtiyaç duydukları kalori miktarı farklılaşır. Gelişimlerinin en hızlı sürecinde olan yavru köpeklerin günlük kalori ihtiyaçları yetişkin köpeklerle kıyaslandığında yaklaşık iki kat fazla olur. Yavruluk sonrasında dişi köpekler için gebelik zamanı ve sonrası tüm köpekler içinse yaşlılık dönemi beslenme noktasında dikkat edilmesi gereken dönemlerdir. Yaşlı köpeklerde aktivite azalacağı, metabolizma yavaşlayacağı için ihtiyaç duyulan kalori miktarı da azalır. Yetişkin köpeklerin günlük ihtiyaçlarının %20'sine denk gelen kalori yaşlı köpekler için yeterlidir.
Aslında beslenme de belirleyici kriter köpeğin günlük aktivite seviyesi her şeyin başında gelmektedir. Gün içerisinde düşük aktivite seviyesine sahip olan köpeklerin yüksek kalorili mamalarla beslenmemeleri gerekir. Aynı şekilde gün içerisinde aktif olan, yoğun egzersizler yapan köpeklerin de ihtiyaç duyduklarından az kalori almamaları sağlanmalıdır.
Beslenme noktasında karşımıza çıkan en önemli sorun ise dengesiz beslenmeye bağlı olarak meydana gelen obezite hastalığıdır. Obezite hem kedi hem de köpek sağlığını olumsuz yönde etkileyen, farklı sistemik hastalıkların kaynağına dönüşebilen bir rahatsızlıktır. Hareketsizlik, aşırı beslenme ve yanlış mama seçimi gibi çeşitli nedenlerle ortaya çıkabilen fazla kilo durumunda vücutta biriken aşırı yağ köpeklerin eklemlerine, kemiklerine ve bağ dokularına zarar verebilir. Yüksek tansiyon ve kalp hastalıkları gibi sistemik hastalıkların oluşumuna yol açabilir. Tüm bunlara ek olarak solunum sorunlarını başlatarak kanser başta olmak üzere köpeklerin yaşam süresini azaltabilen çeşitli durumların ardındaki nedene dönüşebilir.
Tüm yazdıklarımızın çerçevesinde köpeklerin beslenmesinde uzak durulması gereken gıda maddelerine de göz atacak olursak bunların başında tavuk, kuzu gibi hayvanların ince kemikleri ile beraber çikolata ve kedi mamaları gelmektedir. Tavuk ve kuzu kemikleri sindirim sisteminde tıkanma ve yırtılmalara sebep olabilirken, çikolata ve kafein içeren gıdalar taşikardiye, kedi maması tüketimi ise ihtiyacından fazla yağ ve protein almasına sebep olabilir ve alması gereken bazı aminoasitleri de almasına engel olabilmektedir. Özellikle yemeklerden kalan et ve yağ parçacıklarının aşırı ve sürekli şekilde tüketilmesi de köpeklerde kusma ve ishal gibi durumlara sebebiyet vermekte orta vade de akut pankreatit gibi ciddi sonuçları olan hastalığa neden olabilmektedir.
Bunlarla birlikte köpeklere sürekli verilen salam sosis gibi sakadat ürünleri ise bol miktarda içerdikleri baharatlar nedeniyle özellikle yavru köpeklerde kusma ve ishale neden olabilmektedirler. Ayrıca koruyucu olarak içerisinde barındırdıkları sodyum nitrat ve sodyum nitrit ..vb maddeler kanserojen özelliği taşıdığından köpek ve kedilere verilmemelidirler. Köpeklere verilen şekerli gıdalar ise süreklilik arz ediyorsa obezite, diş hastalıkları ve muhtemel şeker hastalığına(Diyabet) sebep olurlar. Diyabet sonucu vücudun bir çok organında hasar söz konusu olabilmekte ve gözlerde görme kaybı ve körlüğe neden olmaktadır. Çiğ yumurtanın ise sürekli verilmesi içerdiği avidin enzimi nedeniyle Biotin (B7 vitamini-Vitamin H)’nin vücutta yararlanımını azaltarak deri ve tüy problemlerinin ortaya çıkmasına sebep olmaktadır. Ayrıca içerdiği salmonella bakterisi nedeniyle çiğ yumurta yenmesi son derece tehlikeli sonuçlar doğurarak gıda zehirlenmelerine sebebiyet vermektedir.
