Sonbaharın gelmesiyle birlikte Balıkesir’in pazarlarında turuncu bir bereket göze çarpıyor: balkabağı. Tatlısıyla, çorbasıyla, hatta reçeliyle mutfakların baş köşesine yerleşen bu lezzetli sebze, kasım ayı itibarıyla kentte en çok “balkabağı tatlısı” olarak tüketiliyor. Balıkesirli tatlı ustaları, bu mevsimde neredeyse her sofrada yerini alan bu klasik tatlının, hem ekonomik hem de doğal bir alternatif olduğunu söylüyor.
Balıkesir’de Balkabağına Yoğun İlgi
Balıkesir merkez ve ilçelerindeki pazarlarda, özellikle Bigadiç, Kepsut ve Sındırgı gibi bölgelerde yetişen yerli balkabakları, vatandaşların büyük ilgisini görüyor. Üreticiler, kilosu 20-25 TL arasında değişen kabakların satışından memnun. Fırıncılar ve pastaneler ise özellikle kasım ve aralık aylarında artan talebe yetişmekte zorlanıyor.
Balıkesirli ev hanımları da tencere tencere balkabağı tatlısı yaparak kışa tatlı bir başlangıç yapıyor. Şekerin doğal renkli dostu olarak bilinen balkabağı, hem düşük kalorili hem de vitamin açısından zengin bir besin kaynağı olarak öne çıkıyor.
Balıkesir’in En Çok Tükettiği Tatlı: Klasik Fırın Balkabağı Tatlısı
Balıkesir’de balkabağı denince akla ilk gelen lezzet hiç kuşkusuz “klasik fırın balkabağı tatlısı” oluyor. Özellikle kıyı ilçelerinde — Edremit, Burhaniye ve Ayvalık’ta — zeytinyağı ile fırınlanmış versiyonlar tercih edilirken, merkezde genellikle cevizli ve tahinli sunumlar ön planda.
Balıkesirli tatlı ustaları, “Bir dilim balkabağı tatlısı, hem gözümüzü hem gönlümüzü doyurur,” diyerek bu mevsimsel lezzetin kentin gastronomik kimliğinde önemli bir yer tuttuğunu vurguluyor.
Evde Kolayca Yapabileceğiniz Balkabağı Tatlısı Tarifi
Balıkesir usulü balkabağı tatlısı yapmak oldukça basit. İşte yerel ustalardan alınan geleneksel tarif:
Malzemeler:
1,5 kg balkabağı
2 su bardağı toz şeker
1 su bardağı dövülmüş ceviz içi
İsteğe göre tahin
Birkaç damla limon suyu
Yapılışı:
Balkabağını soyup çekirdeklerini çıkarın, dilimleyip geniş bir tencereye yerleştirin.
Üzerine toz şekeri eşit şekilde serpin. Kabağınız çok tatlı değilse biraz daha şeker ekleyebilirsiniz.
Kabakları bu şekilde en az 4-5 saat (mümkünse bir gece) bekletin. Bu süre içinde kabaklar kendi suyunu salacaktır.
Ardından tencereyi ocağa alın ve kısık ateşte kapağı kapalı şekilde yaklaşık 40-45 dakika pişirin.
Kabaklar yumuşadığında altını kapatın ve soğumaya bırakın.
Servis ederken üzerine ceviz serpin, dilerseniz tahin gezdirin.
Fırında yapmak isteyenler için alternatif bir yöntem de var: Pişmeye yakın kabakları fırın tepsisine alıp 180 derecede 15 dakika kadar karamelize edebilirsiniz. Bu sayede tatlının rengi ve kıvamı daha yoğun olur.
Vitamin Deposu Balkabağının Sağlığa Faydaları
Balıkesirli aktarlar, balkabağının sadece lezzetli değil aynı zamanda sağlık açısından da şifa dolu olduğunu belirtiyor.
İçeriğindeki A vitamini göz sağlığını koruyor.
Lif oranı yüksek olduğu için sindirimi kolaylaştırıyor.
C vitamini ve antioksidanlar, bağışıklık sistemini güçlendiriyor.
Ayrıca düşük kalorili yapısıyla diyet yapanlar için de ideal bir tatlı alternatifi sunuyor.
Bu yönüyle balkabağı, Balıkesir’in hem geleneksel mutfağında hem de modern sağlıklı beslenme alışkanlıklarında kendine özel bir yer edinmiş durumda.
Balıkesir’de Kasım Balkabağı Demek
Balıkesir’de kasım ayı geldiğinde evlerin mutfağından yükselen tarçın ve karamel kokuları, balkabağı tatlısının habercisi oluyor. Bu tatlı, yalnızca bir mevsimsel lezzet değil, aynı zamanda Balıkesir’in misafirperverliğini, geleneksel damak zevkini ve doğayla uyumlu mutfak kültürünü temsil ediyor.
Bir dilim tahinli-cevizli balkabağı tatlısı, bu şehirde sadece tatlı değil; geçmişle bugünü buluşturan bir gelenek.
